Ammettiamolo, nel mondo delle sneakers, poche aziende riescono a coniugare heritage e innovazione come Nike. A conquistarci, anzi, a riconquistarci questo inverno, è un famosissimo design essenziale senza lacci che fonde performance tecniche e stile inconfondibile. Stiamo parlando delle famosissime Nike Air Rift, una calzatura a metà strada tra una sneaker e una ballerina, più comunemente note come “Nike Ninja”: una scarpa che ha definito lo stile delle scarpe da ginnastica per decenni. Queste sneakers, infatti, sono immediatamente riconoscibili per l’inserto che separa l’alluce dal resto delle dita, un po’ sulla falsariga delle iconiche Tabi shoes di Margiela.
Lanciate per la prima volta nel 1996, a trent’anni dalla loro creazione le Nike Air Rift stanno tornando in auge più che mai, grazie soprattutto alla collaborazione di successo tra il brand sportivo americano e il marchio di shapewear di Kim Kardashian, Skims. Il revival attuale non è solo un fenomeno nostalgico: testimonia come la sneaker culture sia sempre più capace di recuperare modelli di nicchia, rileggerli alla luce del presente e trasformarli in nuovi oggetti del desiderio. Così, da icone di performance anni ’90, le Air Rift tornano protagoniste nel guardaroba contemporaneo, confermandosi un ibrido sperimentale senza tempo.
Nike Air Rift, le origini di una sneaker a dir poco iconica
Create dal designer americano Tinker Hatfield (che ha “firmato” anche le Air Max e le Air Jordan), e chiamate così in onore della Rift Valley in Kenya (il cui intaglio ricorda le faglie caratteristiche del paesaggio africano), luogo di nascita dei più grandi runners di lunghe distanze, le Nike Air Rift combinano alla perfezione prestazioni e stile. Progettate originariamente per i runner, senza lacci né linguetta e dal fit aderente per riprodurre la sensazione di correre a piedi nudi, in breve tempo queste sneakers escono dai confini dello sport . Il motivo? Grazie al caratteristico design split-toe e all’attitude urban, conquistando in men che non si dica già negli anni 2000 trendsetter, appassionati di moda e celebrità.
Nel 2026, sotto l’impulso del progetto NikeSKIMS, nato dalla collaborazione strategica tra Nike e Skims lanciata già nel 2025, le Nike Air Rift sono state rivisitate in una nuova versione elegante in mesh ultraleggero e saranno disponibili sul sito ufficiale del brand dal 26 gennaio. Questo restyling segna un ulteriore passaggio di status per questo modello: da sneaker tecnica ad accessorio fashion trasversale, capace di adattarsi tanto all’activewear quanto alle nuove tendenze moda che dominano attualmente le passerelle e i feed social. Una dimostrazione concreta di come Nike continui a sperimentare sul confine tra performance e cultura.
Le Nike Air Rift in versione “Luxury Leather” che usciranno in Primavera
Ma non è tutto perché Nike continuerà per tutto il 2026 il suo lavoro di reinterpretazione di questo iconico modello. La primavera 2026, infatti, vedrà il lancio del pack Nike Air Rift “Luxury Leather”. In questo caso la Air Rift tradizionale evolve qui verso un registro lifestyle decisamente più premium, senza però mai rinnegare il suo DNA sperimentale e sporty. Cosa cambia? La classica tomaia in mesh lascia il posto a una pelle liscia e lucida, disponibile in tre colorazioni sobrie ed eleganti: il nero, il verde abete e il marrone vellutato.
Questo aggiornamento conferisce alla silhouette un’identità più decisa, quasi avanguardistica, pur mantenendo la struttura e l’anima immediatamente riconoscibile dell’Air Rift, in particolare il suo famosissimo avampiede diviso. Nonostante l’evoluzione del materiale, la filosofia del modello rimane intatta: Nike ha rielaborato con cura le finiture senza alterare le qualità fondamentali che hanno reso l’Air Rift un successo mondiale. Cuciture tono su tono, interni leggermente imbottiti e una costruzione più strutturata offrono un supporto migliore e una sensazione più lussuosa, preservando al contempo la flessibilità e la libertà di movimento tipiche del concetto di “barefoot running”.
Rispetto alle precedenti versioni in tessuto, molto più sportive, questa Air Rift “Luxury Leather” si inserisce maggiormente in una logica di scarpa da tutti i giorni, capace di spaziare tra comfort, stile e unicità. Si presta altrettanto bene ad outfit urban contemporanei quanto a silhouette più minimaliste, sfumando volontariamente il confine tra performance e moda. Un’evoluzione discreta ma sofisticata, che conferma quanto Nike sappia leggere i desideri del mercato senza perdere di vista la propria tradizione!