Quando si pensa a questa cittadina in Basilicata, le prime cose che vengono in mente sono le sue dune di sabbia, l’acqua limpida e l’atmosfera carica di salsedine che ci avvolge. Siamo in provincia di Matera, una delle città più suggestive e antiche d’Italia: se state programmando una visita da queste parti, non potete perdervi le tante meraviglie di questa città, il cui borgo storico racchiude un passato medievale e un’atmosfera unica, ancora oggi dominato dal maestoso Castello fortificato. Attorno, una natura incontaminata e piacevole, dalle spiagge ai boschi della Riserva Naturale Bosco Pantano, e tanti altri borghi nei dintorni da scoprire. Il sito archeologico per cui la cittadina è famosa è Heraclea, con all’interno l’interessante il Museo archeologico nazionale che ne conserva i reperti.
Tra storia, natura e piaceri della tavola, fino al relax più totale in una sera al tramonto vista mare, programmiamo una visita a Policoro, sul Mar Jonio. Policoro oggi è una piccola cittadina nel sud della Basilicata, perfetta per chi desidera non solo trascorrere una vacanza al mare, ma avere la possibilità di rilassarsi anche in montagna, immergendosi nella natura incontaminata del Bosco del Pantano, un’oasi protetta del WWF, ricca di vegetazione e di alberi davvero rari. Nella vasta foresta di latifoglie che anticamente ricopriva gran parte della costa ionica, oggi è possibile fare escursioni guidate, passeggiate in bici o a cavallo.
- A spasso per la costa Jonica, cosa vedere nella cittadina vicinissima a Matera
- Cosa vedere nell’antica cittadina: il borgo storico, il sito archeologico e il Bosco Pantano
- Il Castello (Palazzo Baronale) nel borgo, testimonianza intatta del passato medievale
- Il sito archeologico di Heraclea (o Herakleia) e Siris, le antiche città della Magna Grecia
- La natura nei dintorni della cittadina, fuori dal borgo storico tra spiagge e Boschi di latifoglie
- I dintorni di Policoro
A spasso per la costa Jonica, cosa vedere nella cittadina vicinissima a Matera
Policoro è un’incantevole località lucana di mare adagiata sulla costa jonica, a pochi chilometri da Matera. Le sue origini sono molto antiche e alcune testimonianze sono presenti nell’area archeologica, nel Museo nazionale della Sirtide e nelle rovine delle due antiche città di Herakleia e Siris. Oggi meta tra le più gettonate per i turisti che scelgono di visitare quest’area d’Italia mettendo tra le loro soste in primis Matera, Capitale europea della cultura (2019), i cui Sassi e il Parco delle Chiese Rupestri sono inseriti nel Patrimonio Unesco, a Policoro troviamo tutto quel che serve per un viaggio che arricchisce la mente e gratifica il corpo: dal patrimonio storico e culturale al paesaggio incontaminato che la circonda, visitiamo questa bellissima cittadina e il suo borgo storico.
Cosa vedere nell’antica cittadina: il borgo storico, il sito archeologico e il Bosco Pantano
Fin dall’antichità la sua posizione strategica gli consentì di partecipare attivamente agli scambi commerciali all’epoca della Magna Grecia, divenendo in seguito anche teatro della più famosa battaglia di Pirro con l’esercito Romano, nel 280 a.C. Delle rovine dell’antica Herkleia fanno parte anche quelle dell’acropoli, in cui sono visibili le rovine del tempio dedicato a Demetra. Il centro storico di Policoro, con le sue stradine acciottolate, le chiese storiche come la imponente Chiesa Matrice di Santa Maria Maggiore e l’atmosfera autentica, racconta storie antiche e tradizioni che si sono tramandate nel tempo.
Il Castello (Palazzo Baronale) nel borgo, testimonianza intatta del passato medievale
Situato su un rilievo che domina il bacino dell’Agri nel suo ultimo tratto, in continuità col crinale si trovano i resti delle città di Siris ed Herakleia, il Palazzo Baronale di Policoro, con le circostanti costruzioni di servizio, resta a testimonianza di un grande latifondo, passato nella proprietà di diverse ricche e importanti casate, fino alla Riforma Fondiaria, negli anni cinquanta del Novecento. Il castello di Policoro nasce nell’anno 1000 come casale fortificato, modificandosi ed ampliandosi nei secoli successivi. I monaci Basiliani furono gli iniziatori della costruzione dell’edificio eretto con funzioni di monastero fortificato e centro produttivo agricolo. Nel 1791 l’edificio, con l’intero latifondo, viene acquistato dalla principessa Maria Grimaldi Gerace Serra, che lo trasforma in casale nobiliare e vi costruisce intorno il borgo. Nel 1893 l’intero latifondo passa al Barone Berlingieri di Crotone. Negli anni 50, l’intervento della riforma agraria espropriò i terreni del barone Berlingieri, suddividendo la proprietà e affidandola alle famiglie provenienti da ogni parte della Basilicata, ma anche delle regioni limitrofe di Puglia e Calabria. Dopo un lungo periodo di abbandono, il Castello è ritornato agli antichi splendori attraverso un accurato intervento di restauro.
Il sito archeologico di Heraclea (o Herakleia) e Siris, le antiche città della Magna Grecia
Le rovine di Heraclea sorgono come un tesoro archeologico dove spiccano un teatro ben conservato, terme antiche, un’agorà e resti di templi che narrano storie di un passato glorioso. A stretto contatto con l’Area Archeologica di Heraclea, il Museo Archeologico Nazionale di Policoro, che a ospita una collezione di reperti che permettono di immergersi ancora di più nella storia della città e della regione circostante. A breve distanza da Policoro, il Parco Archeologico di Saturo è un altro interessante sito che testimonia la presenza dell’antica civiltà greca nella regione, offrendo un’ulteriore finestra sul passato affascinante di questa terra.
La natura nei dintorni della cittadina, fuori dal borgo storico tra spiagge e Boschi di latifoglie
Il Bosco Pantano è un’area naturale protetta nei pressi di Policoro, è un paradiso verde dove passeggiare, fare escursioni a piedi o in bicicletta, e immergersi nella bellezza della flora e della fauna locali. E punto di forza di Policoro ovviamente è il suo mare. Proprio nei pressi del bosco del Pantano la spiaggia è una suggestiva e ampia distesa di sabbia morbida bagnata da un mare meraviglioso, cristallino e così pulito che vi si riproducono ancor oggi alcuni esemplari di tartarughe marine, tra cui la celebre Caretta Caretta. Poi c’è il lido di Policoro, la spiaggia cittadina: un lungo litorale di sabbia bianca dove distendersi al sole nelle calde giornate d’estate o fare un tuffo nelle meravigliose e cristalline acque del mar Jonio.
Qui si alternano tratti di spiaggia liberi e tratti attrezzati con ombrelloni e lettini. Questi ultimi sono gestiti da lidi storici, tra cui il famoso Lido Sirena e la Capannina. Il mare è ovunque limpido e azzurro, con fondali sabbiosi che digradano dolcemente verso il largo. La spiaggia confina a nord col litorale del comune di Scanzano Jonico e a sud con l’Oasi WWF Policoro Herakleia, altra location naturalistica molto rinomata del comune di Policoro. Ma non solo, sono molte le attrazioni e le mete turistiche a pochi minuti da Policoro che devono assolutamente essere scoperte.
I dintorni di Policoro
Nei dintorni di Policoro merita una visita il lido di Metaponto, meta vacanziera esclusiva fin dagli anni ’60 è un piccolo centro balneare tra i più frequentati e affollati della Basilicata durante il periodo estivo. Per chi capita da queste parti deve assolutamente fare una sosta nella vicina area archeologica dell’antica Metapontum dove è possibile ammirare le famose “Tavole Palatine” ossia il meraviglioso tempio greco dedicato a Hera di cui rimangono ancora 15 colonne, oltre alle rovine dei templi di Atena, Apollo e Afrodite, il castrum, e la necropoli. Da non perdere il Museo archeologico nazionale di Metaponto dove sono conservati numerosi reperti rinvenuti nel corso degli scavi fatti nei dintorni.
Da Policoro, prendendo la strada statale jonica (106) si incontra l’affascinante Marina di Pisticci, il paese dei calanchi argillosi e del rione Dirupo con le caratteristiche “casedde” bianche dai tetti rossi allineate su più livelli. Ma è anche una località balneare molto nota per il suo vasto litorale di spiaggia bianca e sabbiosa bagnata da un mare limpido e cristallino e incorniciata da un fitta pineta, luogo ideale per una vacanza in famiglia con i bambini. La spiagge più famose sono quelle di Marina di Marconia e cala dei Ginepri, ben attrezzate di ogni servizio, con strutture ricettive e stabilimenti balneari.
Non può mancare una visita a Matera, incantevole città famosa in tutto il mondo per i suoi sassi, che con le piccole case ancora abitate, i vicoli tortuosi, i terrazzamenti e cunicoli sotterranei sembra uno spettacolare alveare di pietra che ti coinvolge e ti sconvolge per la sua straordinaria bellezza. Dichiarato patrimonio dell’umanità dall’Unesco, passeggiando tra i vari rioni ricchi di fascino e di storia si è consapevoli di camminare in un contesto urbano che è sempre stato popolato dal paleolitico a oggi.
Un’altra meta per chi visita i dintorni di Policoro è sicuramente Craco, un borgo a pochi chilometri da Matera, anche questo di antiche origini greche che nel 1963 a causa di una frana di vaste proporzioni, è stato abbandonato dall’intera popolazione che si è poi è trasferita a valle, in località Craco Peschiera. Da quel momento Craco è diventato un vero e proprio paese fantasma, incantato e deserto che da alcuni decenni richiama viaggiatori curiosi e numerosi registi che hanno scelto il vecchio centro come set cinematografico per i loro film.
Infine, non si può non fare una tappa nella meravigliosa Maratea, l’unico comune lucano affacciato sul mar Tirreno. Una splendida località arroccata su un monte a picco sul mare con le sue spiagge nere e la famosa statu a del Cristo Redentore, che spicca in cima a un colle a protezione della città. Maratea è conosciuta anche come la città delle 44 chiese, per i numerosi edifici religiosi, sparpagliati un po’ ovunque sul territorio, tutti arricchiti da splendide opere d’arte.Inoltre il litorale di Maratea regala ai numerosi turisti un vero e proprio paradiso di pace e tranquillità immerso in un paesaggio ricco di vegetazione veramente suggestivo, scogliere e promontori a strapiombo sul mare dalle acque limpide tipico in questi tratti di costa jonica presso Policoro.