Una delle città più suggestive del Portogallo da non perdere? Coimbra, una gemma dal fascino senza tempo. Celebre città universitaria situata proprio nel centro del Portogallo, lungo le rive del fiume Mondego, è conosciuta per la sua storia millenaria poiché è stata a lungo una delle capitali del Paese nonché indiscusso centro intellettuale. La città mescola tradizione e modernità: le strade del centro storico, strette e acciottolate, convivono con quartieri più recenti e vivaci, dove si trovano negozi, caffè e locali frequentati da studenti.
- 8 attrazioni da non perdere nella bellissima Coimbra
- Cattedrale Vecchia, emblema della città
- Cattedrale Nuova, celebre per il suo stile meraviglioso
- Università di Coimbra, tappa fissa per i visitatori
- Il Monastero di Santa Cruz, uno degli edifici più antichi
- Il Monastero di Santa Clara-a-Velha e il Monastero di Santa Clara-a-Nova
- Museo Nazionale Machado de Castro, dall’indiscussa importanza
- Il Giardino Botanico e il Parco Verde del Mondego, i luoghi perfetti per staccare la spina
- I giardini della Quinta das Lágrimas, dall’atmosfera decisamente romantica
8 attrazioni da non perdere nella bellissima Coimbra
Non mancano all’appello anche bellissime attrazioni naturali e culturali che rendono la città ancora più affascinante. Passeggiare lungo il fiume Mondego, esplorare i vicoli storici o semplicemente godersi la movida locale permette di immergersi completamente nel cuore di Coimbra, tra storia, cultura e vita quotidiana. Ma andiamo al nocciolo della questione: quali sono le cose da
Cattedrale Vecchia, emblema della città
La prima cosa da visitare a Coimbra è la Cattedrale Vecchia, chiamata Sé Velha, il più importante esempio di architettura romanica del Portogallo. Il suo aspetto, maestoso e imponente, ricorda quello di una fortezza medievale, con forme squadrate, merli sulla parte alta e finestre strette. La costruzione della cattedrale iniziò nel 1139, anno in cui Afonso Henriques si proclamò primo re del Portogallo e scelse Coimbra come capitale. L’edificio divenne poi cattedrale nel 1218, ma perse questo ruolo nel 1772 con la nomina della Cattedrale Nuova. Sebbene oggi sia conosciuta come Chiesa della Santa Casa della Misericordia, conserva il fascino tipico delle cattedrali medievali, con un esterno che spicca per la Porta Speciosa, e un interno a tre navate, con altari decorati e un elegante chiostro gotico-romanico.
Cattedrale Nuova, celebre per il suo stile meraviglioso
La Cattedrale Nuova di Coimbra, o Sé Nova, ha uno stile completamente diverso dalla Cattedrale Vecchia. Costruita dai gesuiti tra il 1598 e il 1640 in stile rinascimentale e barocco, divenne cattedrale nel 1772 per volere del primo ministro Marques de Pombal. La facciata in pietra chiara è ispirata a chiese romane, mentre l’interno è ricco di decorazioni barocche, con altari dorati, cappelle manieriste, il coro in legno della Sé Velha e un fonte battesimale in stile manuelino. Oggi è anche il luogo della Queima das Fitas, la festa di fine anno degli studenti universitari.
Università di Coimbra, tappa fissa per i visitatori
Un’altra attrazione da non perdere? L’Università di Coimbra, tappa fissa per chi visita questa meravigliosa città. Situata dal 1537 nell’antico palazzo reale medievale di Paço das Escolas e fondata nel 1290, non è solo la più antica del Portogallo ma anche dell’Europa intera, oggi patrimonio mondiale dell’UNESCO. Arrivare nella grande piazza dell’Università Vecchia durante una passeggiata nel centro storico è molto suggestivo: l’atmosfera sembra sospesa nel tempo. Qui è facile incontrare studenti che indossano ancora il tradizionale traje académico, la toga nera, e che talvolta cantano musiche popolari con chitarre. Tra le attrazioni da non perdere qui, spiccano la Biblioteca Joanina, ricca di libri antichi, e la Cappella di São Miguel, decorata con splendidi azulejos. A dominare lo spazio ci sono la torre dell’orologio e la statua di re João III.
Il Monastero di Santa Cruz, uno degli edifici più antichi
Il Monastero di Santa Cruz è uno degli edifici più antichi della città, costruito nel 1131 dai Canonici Regolari di Sant’Agostino e casa delle tombe dei primi due re del Portogallo: Alfonso I e suo figlio Sancho. La chiesa, con il suo portale in stile rinascimentale manuelino progettato da Diogo Boitaca, è uno degli esempi più belli del Rinascimento portoghese. All’interno si trovano il soffitto decorato con azulejos, un organo barocco, un elegante pulpito e il Chiostro del Silenzio del 1517, con pannelli in bassorilievo e azulejos raffiguranti la vita di Gesù. Da non perdere il Jardim da Manga, con la sua fontana e le cupole simbolo della vita eterna, un luogo suggestivo e tranquillo nel cuore della città.
Il Monastero di Santa Clara-a-Velha e il Monastero di Santa Clara-a-Nova
Sulla riva del fiume Mondego si trova il Monastero di Santa Clara-a-Velha, un antico convento gotico voluto dalla regina Isabella d’Aragona, conosciuta come la Rainha Santa. La costruzione iniziò nel 1314 per sostituire un piccolo convento di clarisse incompiuto ma, a causa delle continue inondazioni, il monastero subì gravi danni e nel XVII secolo fu realizzato il Monastero di Santa Clara-a-Nova su una collina più sicura. Oggi Santa Clara-a-Velha è stata restaurata e visitabile tramite un percorso all’aperto che mostra anche reperti archeologici. Molto bella anche Santa Clara-a-Nova, in stile barocco e manierista, che custodisce la tomba d’argento della Regina Santa, una statua nell’abside, pannelli che raccontano la sua vita e i suoi abiti esposti nella sagrestia.
Museo Nazionale Machado de Castro, dall’indiscussa importanza
Il Museo Nazionale Machado de Castro è uno dei più importanti del Portogallo, dedicato allo scultore del ‘700 Machado de Castro e ospitato nel vecchio Palazzo Vescovile. Il museo, oltre ad essere famoso per il criptoportico romano sotterraneo e per il patio rinascimentale con una terrazza panoramica sulla città e sulla Cattedrale Vecchia, vanta una bellissima collezione di opere di archeologia e arte romana, sculture gotiche e rinascimentali, dipinti, oggetti d’arte sacra, arazzi e arredi di diversi stili.
Il Giardino Botanico e il Parco Verde del Mondego, i luoghi perfetti per staccare la spina
Coimbra offre molti spazi verdi per rilassarsi, tra cui il Jardim Botanico, fondato nel 1772 dal Marquês de Pombal e oggi parte dell’Università di Coimbra. Grande 13 ettari, custodisce piante e fiori di tutto il mondo, vialetti alberati, fontane e terrazze romantiche con magnolie e azalee. Tra le aree più interessanti ci sono la Sierra Grande con piante tropicali e subtropicali, l’Angolo Tropicale, la Stufa Fredda e il Boschetto di bambù.
Un’altra grande area verde è il Parco Verde del Mondego, creato per valorizzare le rive del fiume e proteggere il Monastero di Santa Clara-a-Velha dalle inondazioni. Con 400.000 mq, il parco offre piste ciclabili, aree giochi, ristoranti e una spiaggia artificiale con sport e picnic. Le due sponde sono collegate dal ponte pedonale Pedro e Inês, da cui si gode una vista spettacolare sul fiume e sulla città.
I giardini della Quinta das Lágrimas, dall’atmosfera decisamente romantica
A Coimbra c’è la Quinta das Lágrimas, un luogo famoso per la sua storia romantica e tragica. Qui vissero segretamente l’Infante Don Pedro e la sua amante Inés de Castro. Pedro sposò Costanza di Castiglia, ma si innamorò subito di Inés, dama di compagnia della moglie. La loro relazione durò anni fino al 1355, quando re Alfonso IV ordinò la morte di Inés. Secondo la leggenda, fu uccisa proprio qui e le sue lacrime formarono la Fonte das Lágrimas. Oggi la tenuta, immersa nel verde e trasformata in hotel di lusso, conserva i giardini dove si respira un’atmosfera romantica e misteriosa. Qui si trovano oltre cinquanta specie di piante e alberi da tutto il mondo, come sequoie, cedri dell’Himalaya e il Kusamaki africano. Il Giardino Medievale celebra la storia d’amore di Pedro e Inés, rendendo la passeggiata un’esperienza ancora più suggestiva.